От студентския съюз до MI6: Кариерата на Джон Саурърс

Бившият шеф на британското разузнаване споделя какво го е отвело към външната политика и уроците от дългата му дипломатическа служба

Джон Саурърс, бивш ръководител на британската разузнавателна служба MI6, има зад гърба си кариера, която преминава през бурни геополитически времена, различни континенти и ключови дипломатически позиции. Днес, вече част от Глобалния съвет на съветниците към Council on Foreign Relations, той говори открито за началото си, за уроците от полевата работа и за най-важните предизвикателства пред света.

Първите стъпки: от отказа да стане пилот до интереса към света

„Като малък исках да летя“, спомня си Саурърс. Медицински проблем обаче слага край на мечтата му да стане пилот. По-късно, по време на университета, интересът му се насочва към външните новини, които в началото на 70-те са доминирани от Виетнамската война, кризата с азиатците в Уганда и британското присъединяване към Европейския съюз.

Със силно изразено чувство за обществена отговорност, той се включва в студентската политика и дори обмисля работа в полицията или затворната администрация. В крайна сметка, изборът пада върху дипломатическата служба.

Йемен, Южна Африка и уроците от чужбина

Първият му международен постинг е в Йемен през 1980 г. – свят, напълно различен от Западна Европа. Там учи арабски и се сблъсква с реалността на култури и общества, далеч от родната Англия.

Най-силният му дипломатически опит идва от Южна Африка, където е разпределен между 1988 и 1991 г. – период, белязан от края на апартейда. Той присъства на първата публична реч на Нелсън Мандела след освобождаването му и дори лично разговаря с него на следващия ден. „Разбрах, че промените са възможни, дори в най-затворените общества“, казва Саурърс.

Вътрешната кухня на дипломацията

След Южна Африка, той се връща в Лондон като началник на кабинета на външния министър Дъглас Хърд. Това е период на глобални сътресения – разпадането на СССР, кризата в Близкия изток, войните в Балканите. Саурърс научава как изглежда външната политика „отгоре“ – стратегически, а не само тактически.

Посланик, представител, лидер

Следват нови отговорности – посланик в Египет, специален представител в Ирак, а след това постоянен представител на Великобритания в ООН. В Ню Йорк разбира колко голямо значение имат личните отношения между дипломатите – доверие, възможности за сътрудничество и неформални канали често решават съдбата на резолюции.

MI6: начало и завръщане

Любопитно, Саурърс започва кариерата си именно в MI6, макар и за кратко. Години по-късно, през 2009 г., той се завръща – този път като ръководител на службата. Назначен е по време на криза на доверие към разузнаването – след грешните данни за Ирак и обвинения за третиране на задържани лица.

„Не препоръчваш политика, но предупреждаваш за последиците“, обобщава той разликата между дипломацията и шпионската работа. По време на неговото ръководство, MI6 инвестира сериозно в технологии и възстановява общественото доверие.

Съвети към младите и поглед към бъдещето

За младите хора, интересуващи се от външна политика, Саурърс е категоричен: „Опитът в чужбина е незаменим.“ Работа с НПО, доброволчество или просто живот в друга култура – това е ключово за разбиране на глобалната динамика.

Сред най-важните съвременни теми той откроява: сблъсъка между великите сили, промените в съюзите, упадъка на международните правила, технологичната надпревара, климатичните промени и миграцията.

И накрая – личните моменти

От ядене на нестандартни части от коза в Арменска общност в Сирия до нежеланото му изгонване от среща с Борис Елцин – Саурърс има десетки истории, които свидетелстват за това колко разнообразна и непредсказуема може да бъде кариерата в международната политика.

С един поглед: Джон Саурърс е пример за това как страстта към света, съчетана с готовност за служба и адаптивност, може да изгради необикновена кариера – от млад студент до лидер на една от най-дискретните служби в света.